Previše Europljana se osjeća isključenima s tržišta rada i teško daje doprinos društvu zbog nedostatka temeljnih vještina čitanja i pisanja. Ako želimo ostvariti naše ciljeve o pametnom rastu, moramo se pozabaviti tim problemom, izjavila je povjerenica za obrazovanje i kulturu Andrula Vasiliu. Prema podacima Europske komisije, svaki peti Europljanin mlađi od 15 godina, a slično je i s odraslima, ima teškoća u čitanju i pisanju, zbog čega teško pronalaze posao i zbog čega su izloženi riziku socijalne isključenosti. Stručnu skupinu vodi princeza Laurentien od Nizozemske, koja je posebni izaslanik UNESCO-a za pismenost i razvoj. EU je postavio cilj da se do 2020. godine smanji udio učenika s teškoćama u čitanju, matematici i znanosti na manje od 15%.
Što se odraslih tiče, njih gotovo 80 milijuna, što je trećina ukupno zaposlenih, ima samo vrlo nisku razinu sposobnosti čitanja i pisanja. Procjenjuje se da će se do kraja ovoga desetljeća udio radnih mjesta za koje će trebati visoka stručnost povećati na 35% sa sadašnjih 29%.