Društvo mrtvih pjesnika snažna je i dirljiva priča smještena u jesen 1959. u prestižnu i žestoko tradicionalnu Welton akademiju, internat za dječake. Etos škole izgrađen je na četiri stupa: “Tradicija, čast, disciplina i izvrsnost”, mantra koja od učenika zahtijeva strogu usklađenost i nepokolebljivu poslušnost. Međutim, ovaj kruti svijet okreće se naglavačke dolaskom Johna Keatinga, karizmatičnog i nekonvencionalnog novog učitelja engleskog jezika koji potiče svoje učenike da samostalno razmišljaju.
Roman prati skupinu od sedam dječaka, uključujući bolno sramežljivog novopridošlicu Todda Andersona i njegovog popularnog, ambicioznog cimera Neila Perryja, kojeg guše kruta očekivanja njegovog dominantnog oca. Od svog prvog sata, gospodin Keating dovodi u pitanje status quo. Potiče svoje učenike da iskorijene formulaični uvod u svoj udžbenik poezije, tjera ih da ustanu na svoje klupe kako bi svijet vidjeli iz drugačije perspektive i upoznaje ih sa svojom životnom filozofijom: Carpe Diem ili “Iskoristi dan”.
Keatingov cilj nije samo podučavati poeziju, već inspirirati svoje učenike da žive autentičnim, strastvenim životima i da “isišu srž života”. Potiče ih da pronađu vlastiti glas i odupru se pritisku da se prilagode.
Inspirirani strašću svog učitelja, dječaci otkrivaju da je Keating nekoć bio član nelegalnog, tajnog kluba zvanog Društvo mrtvih pjesnika. Odlučuju ga oživjeti, noću se iskradajući s kampusa u udaljenu špilju. Tamo, uz svjetlost svijeća, čitaju djela poznatih pjesnika poput Whitmana, Thoreaua i Shelley te se prvi put usuđuju izraziti vlastite misli, snove i frustracije daleko od tlačiteljskih očiju škole.
Kako dječaci postaju sve hrabriji svojim novostečenim osjećajem slobode, počinju primjenjivati Keatingove lekcije u vlastitim životima. Teže romansi, izazivaju autoritete i sanjaju o budućnosti koja odstupa od strogih puteva koje su im zacrtali roditelji. Međutim, njihova potraga za samoizražavanjem neizbježno ih dovodi u sukob s nepopustljivim tradicijama Weltona i snažnim očekivanjima njihovih obitelji, što dovodi do dubokih i nepredviđenih posljedica.
U svojoj srži, Društvo mrtvih pjesnika je bezvremenska proslava individualizma, moći književnosti da promijeni živote i trajnog utjecaja koji jedan učitelj može imati. To je dirljiva i poticajna priča koja istražuje borbu za pronalaženje vlastitog glasa u svijetu koji često zahtijeva tišinu.

by Barezi