Hermann Hesse je napustio sjemenište s 15 godina, doživio je psihički slom i pokušao samoubojstvo, postao je dobitnik Nobelove nagrade, definirao je kontrakulturu 1960-ih.
Hermann Hesse rođen je 1877. u Calwu u Njemačkoj, u obitelji kršćanskih misionara i znanstvenika. Njegovi su roditelji očekivali da će slijediti njihov put – studirati teologiju, postati svećenik, služiti Bogu.
S 13 godina upisao se u protestantsko sjemenište kako bi se osposobio za službu.
U roku od nekoliko mjeseci bio je bijedan; kruta disciplina, mehaničko pamćenje, potiskivanje individualne misli – sve ga je to gušilo. S 15 godina pobjegao je iz sjemeništa.
Kad su ga roditelji prisilili da se vrati, Hesse je pokušao samoubojstvo.
Poslan je u mentalnu ustanovu na liječenje. Kad je pušten, roditelji su konačno prihvatili da neće postati svećenik. Potpuno je napustio školu i postao šegrt u knjižari.
Godinama je Hesse radio u knjižarama i tvornicama, čitajući u slobodno vrijeme, učeći sam, pišući poeziju i romane koje nitko nije htio objaviti. Bio je depresivan, izoliran i uvjeren da neće uspjeti.
Zatim, 1904. godine, u dobi od 27. godine objavio je Petera Camenzinda, roman o piscu koji traži smisao izvan konvencionalnog društva. Postao je bestseler. Odjednom je Hesse postao književna zvijezda.
Ali, uspjeh nije izliječio njegov unutarnji nemir.
Tijekom Prvog svjetskog rata, Hesse – koji je postao švicarski državljanin – bio je glasni pacifist. Pisao je eseje osuđujući nacionalizam i rat. Nijemci su ga nazivali izdajnikom. Njegove knjige su bile zabranjene u Njemačkoj. Njegov se brak raspao. Doživio je još jedan mentalni slom i podvrgnuo se psihoanalizi kod učenika Carla Junga.
Te su krize postale temelj za njegova najveća djela.
Godine 1922. objavio je Siddharthu – roman o mladiću u drevnoj Indiji koji napušta svoj udoban život kako bi tražio duhovno prosvjetljenje. Knjiga je crpila inspiraciju iz Hesseovog dubokog proučavanja budizma, hinduizma i istočnjačke filozofije. Istražuje ideju da se mudrost ne može naučiti – mora se živjeti i otkriti kroz osobno iskustvo.
Knjiga sadrži jedan od Hesseovih najdubljih uvida:
“Mudrost se ne može prenijeti. Mudrost koju mudar čovjek pokušava prenijeti nekome drugome zvuči kao ludost. Znanje se može prenijeti, ali ne i mudrost. Može se pronaći, živjeti, činiti čuda kroz nju, ali se ne može komunicirati i podučavati.”
Godine 1927. Hesse je objavio Stepskog vuka – mračan, nadrealni roman o intelektualcu srednjih godina po imenu Harry Haller koji se osjeća podijeljeno između svoje civilizirane ljudske strane i svoje divlje, vučje prirode. To je knjiga o nekome tko se nigdje ne uklapa, tko prezire građansko društvo, ali mu ne može u potpunosti pobjeći, tko razmišlja o samoubojstvu, ali na kraju otkriva da bi i apsurdnost života mogla biti poanta.
Hesse je u Stepskom vuku napisao:
“Čovjek nije sposoban misliti u bilo kojem visokom stupnju, pa čak i najduhovniji i visoko obrazovani čovjek uobičajeno vidi svijet i sebe kroz leće varljivih formula i jednostavnih pojednostavljenja.”
Kada je Stepski vuk objavljen, kritičari nisu znali što bi s njim. Bio je previše čudan, previše mračan, previše eksperimentalan.
Zatim su došle 1960-e.
Mladi ljudi koji su se bunili protiv konformizma, eksperimentirali s drogama (koje pročišćuju svijest, kako su mislili), odbacivali materijalizam, tražili istočnjačku duhovnost – pronašli su Hermanna Hessea.
Siddhartha i Stepski vuk postali su biblije kontrakulture. Studenti su nosili izlizane primjerke knjige, rock bendovi su ga slavili, Timothy Leary ga je hvalio. Hesseove knjige obraćale su se izravno generaciji koja je pitala: “Tko sam ja izvan onoga što mi društvo govori da budem?!”
Do tada je Hesse već bio u osamdesetima, mirno je živio u Švicarskoj, zbunjen svojim neočekivanim uskrsnućem kao guru američkih hipija.
Godine 1946. dobio je Nobelovu nagradu za književnost; “za svoje nadahnute spise koji, iako rastu u smjelosti i prodornosti, utjelovljuju klasične humanitarne ideale i visoke kvalitete stila.”
Ali, Hesse nikada nije u potpunosti prihvatio slavu. Jednom je napisao:
“Neki od nas misle da nas gordo držanje čini jakima, ali ponekad je to puštanje.”
I drugi put:
“Bio sam i još uvijek sam tragač, ali prestao sam dovoditi u pitanje zvijezde i knjige; Počeo sam slušati učenje koje mi šapuće moja krv.”

Hermann Hesse umro je 1962. u dobi od 85 godina, baš kada su njegove knjige postajale kontrakulturni fenomeni u Americi.
Njegova životna priča ultimativni je dokaz njegove filozofije: da put do autentičnosti zahtijeva odvajanje od onoga što drugi očekuju, podnošenje izolacije i nerazumijevanja, suočavanje s unutarnjim demonima i povjerenje da je život istine – čak i kada izgleda kao neuspjeh – jedini način da se pronađe pravi smisao.
Dječak koji je pao u sjemeništu postao je glas generacija koje traže duhovno oslobođenje.
Čovjek koji je pokušao samoubojstvo s 15 godina naučio je milijune kako živjeti.
Pisac koji je nazvan izdajnikom postao je dobitnik Nobelove nagrade.
Hermann Hesse nije pisao knjige za samopomoć s lakim odgovorima. Pisao je o bolnom, usamljenom, nužnom putovanju postajanja sobom – i vlastitim je životom dokazao da se to putovanje isplati.

by Barezi